Druhý návrat Mikela Balenziagy?

Mikel Balenziaga (© google.com)

Když Marcelo Bielsa přišel do Athleticu Bilbao rozhodl, že Mikel Balenziaga není tím levým obráncem, kterého by zrovna potřeboval. Ortel nad ním sice vyřkl chilský trenér, nicméně proslýchalo se, že s tím může mít něco společného i to, že patřil mezi hráče, jež nakoupila předchozí direktiva. Ať tak, či onak, jisté je to, že sezónu a půl poté a po velmi pečlivém sledování výkonů "Expresu ze Zumárragy", v Athleticu přemýšlejí nad tím, že právě on může být tím mužem, jenž uleví problémům na levém kraji obrany, kde nepřesvědčuje Aurtenetxe ani nepřestávající experimenty, k nimž sahá Bielsa. Tím posledním byl Aymeric Laporte.

V kabině Athleticu jsou všichni přesvědčeni o tom, že se Balenziaga po skončení sezóny vrátí, dokonce i lidé z blízkého fotbalistova okolí připustili, že vidí tuto možnost velmi reálně, o čemž informoval novinář Javier Ortiz de Lazcano, jenž se specializuje na dění v baskickém klubu. Lvi mají na uplatnění opce, která se dohodla při odchodu Mikela na dvouleté hostování do Valladolidu, pořád dost času - do 15.července. "Athletic bude mít opci na bezplatný návrat hráče do 30.června 2012 a během druhé sezóny možnost odkoupit hráčova práva až do 15.července 2013", hlásal 4.srpna 2011 web klubu ze San Mamés, tedy v den, kdy se upekl přesun Mikela Balenziagy do Valladolidu. Celá operace by se mohla vyšplhat na nějakých 400 až 500 tisíc eur. V této sumě by se odrážely veškeré položky, které musel klub z Pucely do hráče investovat během dvou sezón, tedy plat, možné bonusy za postup, udržení a tak dále...

Kuriózní na celém případu je to, že Athletic svého času poukazoval na to, že Balenziaga má potíže v defenzivních úkolech, což byl jeden z hlavních důvodů, proč ho nechal odejít. Nicméně v Bilbau nechtěli, aby se znovu opakoval případ Aduriz, jehož v rezervě odmítli a pak ho museli kupovat zpět a zamítli variantu pustit ho zcela zadarmo. Ve Valladolidu se ale pod vedením Miroslava Djukiče ukázal jako velmi důrazný, běhavý obránce, přes nějž není až tak jednoduché přejít. Navíc jeho adaptace v kabině byla naprosto perfektní. 

Stejně tak jako v sezóně minulé, tak i v této, si Balenziaga v Realu Valladolid naprosto s přehledem vybojoval místo v základní sestavě, dokonce i když se musel přeorientovat na pozici pravého beka a v této sezóně definitivně vystrnadil Carlose Peñu, jenž byl velmi důležitým článkem týmového soukolí před příchodem Mikela, z postu toho levého. 

Athletic bude Balenziagu povolávat zpět do zbraně již podruhé. Poté, co klub ze San Mamés zaplatil za obránce Realu Sociedad 1,3 milionů eur, zaznamenal velmi dobrou premiérovou sezónu a na konto si připsal 24 ligových bitev. V tom následujícím byl zapůjčen do Numancie, která hrála v Segunda División. Zahrál si docela dost: 26 zápasů a Athletic se rozhodl pro sezónu 2010-11 opět vsadit na jeho služby. Jenže návrat Mikelovi pěkně zhořkl. Nastoupil k jedinému duelu. Nic víc. V Zaragoze ve 26.kole. Ještě to samé léto v Athleticu viděli, že post na levém kraji obrany je dobře obsazen a Balenziaga jaksi přebývá. Dva roky nato a po 64 zápasech v bílofialovém dresu Realu Valladolid to bude "leones" stát přibližně půl milionů eur, aby ho převlékli zpět do červenobílé barevné kombinace. Zdá se, že teď už věří tomu, že Balenziaga je právě tím bekem, kterého potřebují.