Keď mal osem, videl hrať Santa Cruza

Pre mladého Panamčana začína nová etapa. (© as.com)

Roberto Leandro Chen Rodríguez (narodený v Isla Colón, Bocas del Toro, Panama 24.5.1994) je futbalovým chránencom Julia Césara Dely Valdésa, súčasného reprezentačného trénera Panamy, a chystá sa byť jeho pokračovateľom v Málage.

Robilo vám problémy zvyknúť si na život v Španielsku po príchode z Panamy?

Hlavné je, že sa cítim ako súčasť kolektívu. Trénujem rovnako, ako moji spoluhráči, so sústredením sa na začiatok La Ligy vo Valencii (Málaga prehrala 0:1). Zo začiatku som pociťoval rozdiely medzi týmito dvomi krajinami, ale postupne som si zvykol na iný denný režim. Dostal som výbornú príležitosť a poctivou prácou sa ju pokúsim čo najlepšie využiť. Dám sto percent do každého tréningu, do každého zápasu.

V Španielsku nehralo veľa panamských futbalistov. Okrem Rommela Fernándeza a Dely Valdésa, Quintero (Cartagena), Blas Pérez  (Hércules) o Stewart či Bonilla (Torrellano).

Je ich len pár a v Primera División to boli len Rommel Fernández a Dely Valdés. Na Rommela sa v mojej vlasti veľa spomína. Nedá sa naňho zabudnúť. A pritom je to už 20 rokov odvtedy, čo zomrel. Súrodenci Dely Valdésovci (Jorge a Julio César) sú takisto veľmi uznávaní a cenení. Národný štadión nesie meno po zosnulom Rommelovi Fernándezovi.

Panama mala a má významných športovcov.

Mano de Piedra Durán (svetový šampión v boxe) je legendou, Dely Valdés bol vyhlásený za najlepšieho futbalistu Panamy 20. storočia. Máme Irvinga Saladina, zlatého olympijského medailistu (v atletike). Nepresadilo sa ich veľa, ale tí, čo to dokázali, boli excelentní.

Stálo to veľa úsilia, ale aj futbal napokon v Paname prerazil.

Prednedávnom bol národným športom jednoznačne bejzbal, ale momentálne sa futbal dostáva do popredia. Po prvý krát sme blízko prebojovania sa na svetový šampionát. Sme na dobrej ceste.

Vás objavil Jorge Dely Valdés, brat Julia Dely Valdésa.

Profesor Jorge Dely Valdés ma trénoval v reprezentácii do 15 rokov, potom do 17 a do 20 rokov. Je to skvelý tréner. V reprezentácii veľa zmenil, veľa nás naučil. Vyžiadali si ho samotní fanúšikovia.

Jorge a Julio sú dvojčatá.

Veľa ľudí si ich mýli. Ja som s nimi strávil veľa času, preto ich viem rozlíšiť, a to podľa očí. Na nich vidím rozdiel.

Julio César Dely Valdés je v Málage legendou.

Viem o tom. Keď sa tu povie Panama, vzápätí padne jeho meno. Bol výborným kanonierom  a zanechal tu veľkú stopu. Mne vždy radil a podporoval ma. Uistil ma, že disponujem dostatočným potenciálom, aby som sa tu presadil.

Môžete sa charakterizovať ako obranca?

Rád aj zakončujem, ale ani v behu s loptou na nohe nie som drevo. Viem potiahnuť a keď treba zahrať dlhý pas, tak ho zahrám. Mám dobrý výskok a dobrý štart na loptu. Keď ma predstavovali, povedal som, že jedným z mojich vzorov bol Fernando Hierro a vôbec som nevedel, že je z Málagy. Už ma na to upozornili. Sledoval som záver jeho kariéry a videl som veľa videí s ním. Bol na ihrisku veľkou osobnosťou. Je pre mňa príkladom.

Pozíciu v strede obrany v Málage obsadili výborní hráči ako Martín Demichelis a teraz Ferreira, Weligton a Sergio Sánchez, ktorí sa však boria so zraneniami. Prijímate výzvu?

Samozrejme! Preto som prišiel. Mal som možnosť spoznať Weligtona. Ja to úžasný človek a dúfam, že bude čoskoro v poriadku.

Čo vám hovorili o Málage v Paname?

Ja osobne som videl jej zápasy minulej sezóny, keď sa výborne prezentovala v Európe, vynikajúcich fanúšikov a dobrú hru. Pre mňa bolo odhliadnuc od Dely Valdésa práve toto najlepšou referenciou o Málage.

Pre jednoduchého chlapca?

Som skromný chlapec z Isla de Colón v Paname. V mojej krajine mi dal možnosť klub San Francisco de la Chorrera a ja som mu za tie tri roky vďačný.

Čo vám ako prvé povedal Schuster?

Privítal ma. Zagratuloval mi k tomu, že som sa sem dostal, pretože to nie je jednoduché. Povedal mi, že ako člen kádra mám také isté šance ako ostatní a pobádal ma, aby som v tréningoch pracoval naplno.

Prišli ste aj s rodinou?

Momentálne som tu sám. Dúfam, že moja rodina príde neskôr. V Paname mám priateľku. Snáď bude môcť prísť, ale teraz študuje na univerzite.

Čo sa vám v Málage najviac páči?

Kolektív v šatni. Cítiť, že drží spolu. Len čo som prišiel, cítil som sa, akoby som tu bol už dlho. Táto súdržnosť sa určite prejaví v La Lige, pre mňa v najlepšej ligovej súťaži na svete.

Aké ciele má dnešná Málaga?

Skončiť v La Lige čo najvyššie. Vieme, že nie je nemožné dostať sa na pohárové miesta. A práve toto je naším cieľom – návrat do európskych pohárov.

Ktorý hráč vás najviac zaujal?

Všetci a ku mne spávajú veľmi dobre, ale najlepšie vzťahy mám s hráčmi ako Roque Santa Cruz, Willy Caballero, Seba Fernández, Weligton... Roque pre mňa veľa znamená. Videl som ho ako dieťa na majstrovstvách sveta v roku 2002 (v Japonsku a Kórei). Mal som vtedy osem rokov. Teraz je mojím spoluhráčom a to je pre mňa špeciálna motivácia. Určite sa od neho veľa naučím. S mladými tu zaobchádzajú veľmi dobre, či je to Roque, Duda alebo iní veteráni.

Vaše želanie do budúcnosti?

Prial by som si, aby nasledujúca sezóna bola výborná a ja som tu zviditeľnil svoju vlasť.

Takisto si asi želáte opakovanie priateľského zápasu medzi Panamou a Španielskom.

Jasné. Je vždy radosťou zahrať si proti najlepšiemu mužstvu na svete, ale dúfam, že nabudúce sa nezopakuje nedávnych 1:5.

S Málagou ste podpísali kontrakt na štyri sezóny, do roku 2017...

A bol by som rád, keby som ich tu strávil ešte viac, keďže verím, že sa tu situácia bude vyvíjať priaznivo.