Mikel Rico v hledáčku Athleticu

Mikel Rico (© as.com)

Není to pro Athletic Bilbao, jehož možnosti na fotbalovém trhu jsou dost omezené, úplně nejzvučnější posila, nicméně trenér Marcelo Bielsa, jenž bude i v následující sezóně na San Mamés šéfovat, se do něj přímo zamiloval. V roce 2001 Mikel Rico opustil akademii v Lezamě, kde se doplahočil maximálně do dorostenecké kategorie a odehrál jedno utkání za Basconii. Po více než deseti letech jsou jednání ohledně jeho návratu do Bilbaa na spadnutí. Granada by se podle všeho spokojila se čtyřmi milióny, vedení Leones samozřejmě tuto sumu považuje za nadsazenou a bylo by ochotno zaplatit milióny dva. Dokonce i samotný Mikel Rico do tisku pustil informaci, že je „jeho snem hrát za Athletic“.

Rico do Granady přišel v roce 2010 poté, co klub vyplatil 600.000 eur za přestup z Huescy. Nyní jeho výkupní klauzule činí jedenáct miliónů na něž Athletic nemůže pomýšlet, a ani nechce. „Klub je Quique Pina. To znamená, že obchoduje. Pokaždé když může, dělá obchod“, poznamenal včera jeden agent. Pina (43 let) je bývalý fotbalista, z nějž se později stal hráčský agent a podnikatel. Jeho největší obchodní operace začala v roce 1999, kdy vytvořil klub Ciudad de Murcia. V roce 2007 ho za 28 miliónů prodal. Později koupil Granadu, která se potácela v Segunda B, aby ji vytáhl až do nejvyšší soutěže. Největší Pinovou předností je, že ví, kde se ve fotbale dají vydělat peníze. A v Mikelu Ricovi a Athleticu tuhle možnost cítí. Rodák z Arrigorriagy je klíčovým mužem Granady a jedním z fanouškovských idolů. Majitel dobře ví, kam až může v požadavcích zajít a zdroje jemu blízké hovoří o tom, že počáteční částku k vyjednávání si stanovil čtyři milióny eur. Athletic dva. Přetahovaná může začít.

Granada moc dobře tušila, co se kolem Rica může rozpoutat a v únoru mu prodloužila kontrakt o dva roky, až do 2015, a zvedla taktéž výkupní klauzuli z šesti na jedenáct miliónů. Tím si vedení posilnilo pozici před nadcházejícími jednáními s baskickým klubem. K žádným kontaktům mezi zainteresovanými stranami doposud nedošlo. „Ještě se nezačalo vyjednávat. Athletic ještě nezavolal“, ozývá se z blízkého hráčova okolí.

Marcelo Bielsa upozornil Josu Urrutiu, klubového prezidenta a Amorrortua, sportovního ředitele, že chce posílit tři pozice v sestavě. Středního záložníka, post na levé straně zálohy (pronesl jméno Griezmanna a Ismaela Lópeze z Luga) a útočníka (Aduriz). Pro střed zálohy je první volbou Mikel Rico, jehož příchod je mnohem reálnější, než Beñatův, za nějž by Athletic musel zaplatit přinejmenším deset mliónů eur. Bielsa si velmi váží Ricových kvalit: je disciplinovaný, metodický a prokázal, že dokáže působivě vést mužstvo.

Jestliže sázka na Mikela Rica vyjde, Ibaigine investuje do letních posil zhruba pět miliónů eur. Dva a půl zaplatí za Adurize a podobnou částku i za Rica. Ismael López (bývalý hráč Athleticu) by přišel z Luga, kde mu končí smlouva, zadarmo, něco podobné by nastalo i v případě brankáře Iago Herrerína, na nějž Atlético Madrid B neuplatnilo automatickou opci na roční prodloužení smloluvy.